Los 10 puntos que debes saber de la radiación

MÉXICO, D.F., marzo 17 (EL UNIVERSAL).- Ante la alerta nuclear que desataron los incidentes en los reactores de la planta nuclear Fukushima luego del terremoto y tsunami en Japón es necesario tener presentes algunos conceptos para comprender los alcances de lo ocurrido.A continuación presentamos 10 puntos básicos para comprender más acerca de la radiación.1. ¿Qué es la radiación? La radiación ocurre cuando un átomo libera energía que absorbió de alguna manera y se volvió radiactivo.Cuando este átomo necesita ir a su estado básico o inicial tiene que liberar esa energía que había absorbido previamente y cuando emite esa energía, porque existe la equivalencia entre energía y masa como lo teorizó Einstein, sus electrones saltan a otro nivel menos energético y es como si el átomo perdiera parte de su masa como energía.2. ¿Cómo se emite la radiación? La emisión de radiación puede provenir por un fenómeno nuclear del núcleo del átomo y por transiciones de sus cargas externas.Cuando proviene del núcleo le llamamos radiación gamma que es la más penetrante puede atravesar fierros, paredes de concreto o plomo, de ahí la importancia de que la radiación no salga de los contenedores de los reactores que poseen varias capas.Si la radiación proviene de las transiciones electrónicas, de sus cargas externo al núcleo, serían radiaciones menos penetrantes como la de rayos X, la beta y alfa.Aunque algunos rayos x se pueden producir también desde una transición nuclear de muy alta energía y se puede confundir con una radiación gama 3. ¿Cuáles son los tipos de radiaciones? Partículas Alfa: Son núcleos de helio 4, su capacidad de maniobra es limitada, pero son intensas, aunque poco penetrantes: una hoja de papel o la misma piel humana son suficientes para protegernos de sus efectos.Partículas Beta: Son electrones liberados en determinadas desintegraciones nucleares. Son menos intensas que las alfa, aunque más penetrantes traspasan una hoja de papel, pero no pueden penetrar una lámina de aluminio.Fotones Gamma: son electromagnéticas, muy semejantes a los rayos X. Proceden de la desintegración nuclear de algunos elementos radiactivos. Son bastante penetrantes, atraviesan la hoja de papel y la lámina de aluminio, pero no un bloque grueso de cemento.Neutrones liberados: Es muy penetrante al no tener carga eléctrica provocan la división de los átomos, en el proceso liberan nuevos neutrones que repiten la operación, multiplicando sus efectos.Los neutrones hay que...

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